O resgate do Big Cat salva gatos selvagens em cativeiro de negligência e abuso

Durante uma apreensão de drogas de rotina há mais de uma década, as autoridades em Nashville, Tennessee, descobriram algo inesperado. Acorrentada à parede da casa de crack sendo invadida, uma leoa doente e magra chamada Nikita se encolheu no chão de concreto. A gata, antes orgulhosa e elegante, ficou confinada a este espaço por tanto tempo que desenvolveu feridas nos cotovelos. Ela era tão magra que suas costelas apareciam e ela era leve o suficiente para ser carregada debaixo do braço.

Para piorar, Nikita tinha sido eliminada, então após seu resgate ela não poderia viver com os outros leões no Zoológico de Nashville. Nikita estava sem opções, então Big Cat Rescue interveio. A organização sem fins lucrativos com sede na Flórida tem resgatado grandes felinos de abusos e negligência desde 1995 e atualmente fornece refúgio para mais de 100 felinos, muitos dos quais teriam morrido sem a intervenção do grupo . Isso fez toda a diferença do mundo para Nikita.

“Nikita floresceu sob nossos cuidados”, diz o site do grupo. “Ela se tornou uma leoa alta, esguia e saudável. Embora desejássemos que ela tivesse a liberdade que merece, estamos muito felizes por ela ter sobrevivido às suas provações anteriores para desfrutar os dias felizes que tentamos proporcionar a ela aqui. '

De acordo com Chris Poole, produtor de mídia do Big Cat Rescue, leis de má qualidade e mão de obra limitada para inspeções tornam situações como a de Nikita mais comuns do que as pessoas pensam.

“Existem mais tigres em cativeiro vivendo em quintais e zoológicos de beira de estrada (mais de 5.000) do que na natureza (cerca de 3.000)”, diz Poole. “Pelo que sabemos, pode haver 10.000 tigres de propriedade privada na América”.

O problema em manter grandes felinos como animais de estimação não é apenas que os animais são caros para alimentar e abrigar, mas também que eles nunca podem ser totalmente domesticados. Mesmo quando os grandes felinos foram treinados para confiar e se submeter aos humanos, basta um movimento em falso para ativar seus instintos assassinos.

“Você simplesmente não pode tirar o‘ selvagem ’de um animal selvagem”, diz Poole. “Uma vez que eles se tornam sexualmente maduros, eles são predadores grandes e perigosos, não importa o quão bem você os conheça ou por quanto tempo você cuidou deles. Se eles virem você fazer um movimento repentino ou fazer algo que aciona o cérebro deles para dizer ‘Ataque!’… Você é história! E é claro que os animais, apesar de apenas fazerem o que foram feitos para fazer, serão os que mais sofrerão ”.

Em sete anos trabalhando com grandes felinos, Poole salvou leões, tigres, linces e outros de muitas circunstâncias terríveis, incluindo aspirantes a resgatadores que passaram por cima de suas cabeças. O Big Cat Rescue salvou recentemente dois tigres de um casal de Nova York que mantinha grandes felinos, ursos, lobos e outros animais domésticos e selvagens em gaiolas em sua propriedade. O casal alimentou os animais atropelados, deixando as carcaças apodrecidas nas gaiolas de concreto enferrujadas e degradadas para apodrecer.

“Esses gatos, como tantos outros em todo o país, foram mantidos nas rochas”, diz o site Big Cat Rescue. “Não havia lugar para eles sentirem a terra fofa, nem rolar na grama, nem desfrutar da sombra de árvores ou arbustos. A única sombra, ou escape das rochas afiadas, estava em suas tocas fedorentas e em uma pequena mesa em cada gaiola, mas esses gatos não pareciam adequados para pular nelas. '

Quando os tigres foram resgatados, eles estavam doentes e famintos. Infelizmente, era tarde demais para Kimba, a tigresa fêmea mais velha; devido à má alimentação, ela sucumbiu à insuficiência renal e faleceu. O filhote de Kimba, um macho mais jovem chamado Zeus, tem grandes problemas oculares e dentários que precisam ser resolvidos, mas suas chances de sobrevivência parecem boas. Quando ele foi removido de seu miserável recinto, Zeus imediatamente adormeceu na primeira superfície macia que sentiu em anos.

“Zeus bebeu um gole de água antes de se deitar em sua grande cama de feno fofa”, diz o site Big Cat Rescue. 'Zeus foi um tigre macho grande e poderoso em algum momento de sua vida, mas agora você podia ver os restos de seus músculos perdidos e a protuberância de suas costelas e quadris.'

Para defender os grandes felinos em perigo e, com sorte, mudar as leis para evitar a ocorrência de situações de abuso, o Big Cat Rescue usa as redes sociais para aumentar a conscientização. Alguns dos vídeos do grupo são educacionais, enquanto outros são divertidos e informativos ÔÇô- “São gatos domésticos como tigres”, por exemplo (assista abaixo). Poole espera que esse tipo de divulgação inspire as pessoas a aprender mais sobre a organização e fazer o que puderem para ajudar.

“O resultado final é que os grandes felinos não pertencem a quintais, ou circos, ou feiras, ou zoológicos degradados de estrada, eles pertencem à natureza”, diz Poole. “É um problema tão grande que muitas pessoas desconhecem. Existem tantos problemas neste mundo que não podemos fazer nada a respeito, mas este é um problema que podemos resolver. ”

Você conhece um herói de resgate - gato, humano ou grupo - que devemos criar um perfil no Catster? Escreva-nos para catsterheroes@catster.com.

Mais por Angela Lutz:

• Valor, o gatinho cego faz jus ao seu nome
• Estou tendo uma crise no quarto trimestre de vida; Ninguém entende, mas meu gato
• Quatro maneiras de julgá-lo com base em como você trata meus gatos
• 5 fatos impressionantes sobre a língua do seu gato

Saiba mais sobre seu gato com Catster:

• Fatos estranhos sobre gatos: 8 razões pelas quais seu gato gosta de lamber você
• 10 sons que os gatos fazem - e o que eles significam
• 8 coisas para tentar quando seu gato não comer

Sobre Angela:Essa gata nada maluca adora enrolar seu vestido favorito e sair para dançar. Ela também frequenta a academia, a lanchonete de café vegan e a mancha quente de luz do sol no chão da sala. Ela gosta de uma boa história de resgate de gatos sobre bondade e decência superando todas as adversidades, e ela é uma destinatária entusiástica de cabeçadas e ronronos de seus dois gatos, Bubba Lee Kinsey e Phoenix.