Esta van turca é um felino Michael Phelps

Quando a van turca de Florence Rostami, Nazzaning, foi ferida em junho, Florence pensou que o gato simplesmente havia quebrado sua pata. Mas seu veterinário explicou que a condição do gato era muito mais grave e exigiria internação hospitalar.

Eu chorei muito, disse Rostami, um advogado da cidade de Nova York. Ficamos arrasados. Minha mãe, minha filha e eu ficamos no hospital até meia-noite da primeira noite.

Nazzaning ficou no hospital por quatro dias, passando por uma bateria de testes. A causa real nunca foi determinada, mas uma ressonância magnética mostrou inchaço em sua coluna vertebral. O veterinário recomendou medicamentos antiinflamatórios.

Rostami deu um passo além e perguntou sobre fisioterapia para o gato. Ela ficou animada ao descobrir que a hidroterapia era uma opção.

Fiquei muito feliz, disse ela. Vans turcos são nadadores naturais, e eu pensei que isso poderia despertar seu instinto.

Boaz Levitin, um neurologista veterinário que examinou Nazzaning e recomendou hidroterapia para ela, disse ao New York Post que a maioria dos gatos não é candidata a este estilo de reabilitação. Eu sou um grande adepto da fisioterapia, mas a maioria dos gatos só vê água e pirou, então nunca recomendei isso a eles antes.

Nazzaning foi o primeiro gato a se submeter à hidroterapia no Water 4 Dogs, um centro de reabilitação de animais em Nova York que normalmente só trabalha com caninos.

Ela estava definitivamente nervosa com o que estava acontecendo, e ela estava vocal e miando, disse Jean Marie Cooper, a gerente da Water 4 Dogs. No início ela estava se enrolando e não se mexia, mas depois de alguns tratamentos, acho que ela começou a se sentir melhor e relaxada.

Em cada sessão de tratamento de 30 minutos, Nazzaning caminha em uma esteira imersa em 4 a 5 polegadas de água. Um terapeuta a mantém em pé e garante o posicionamento correto dos pés.

Seus músculos precisavam aprender a se mover da maneira correta novamente, e como ela flutua parcialmente na água, se ela cometer um erro, será muito menos severo do que se ela andasse em terra seca, explicou Cooper.

Em seguida, ela nada em uma piscina de 4 pés e meio com o apoio de um terapeuta, para ajudar a fortalecer seus membros e fornecer exercícios completos.

Nazzaning vai à terapia três vezes por semana. Ela também recebe massagens em casa e se alonga várias vezes ao dia.

Hidroterapia e outras formas de reabilitação animal raramente estão disponíveis para gatos, de acordo com a veterinária Jane Brunt, diretora executiva do CATalyst Council, uma coalizão sem fins lucrativos para o cuidado adequado de gatos.

Foi apenas nos últimos 10 anos que surgiu um mercado para hidroterapia animal, disse Brunt. Agora, as pessoas estão percebendo que os gatos também precisam desses cuidados. Existem muitos vídeos que mostram como os proprietários podem habituar os gatos a se molharem, e esperamos que mais instituições ofereçam serviços de reabilitação amigáveis ​​aos gatos.

O custo - $ 160 por sessão - destrói o orçamento de muitos proprietários de gatos. Mas o proprietário de Nazzaning diz que o dinheiro gasto valeu a pena.

Agora seu equilíbrio está melhor e ela está caminhando sozinha, disse Rostami. Eu realmente acredito que, se ela não fizesse terapia, poderia não ter encontrado confiança para andar novamente.

Após o sucesso de Nazzanings, Cooper diz que espera ver uma gama maior de animais experimentando a hidroterapia.

Não há nenhum animal com quem não trabalharíamos, disse Cooper, de coelhos, furões e répteis ou mesmo cavalos, embora seja difícil colocar um cavalo na piscina, ela brincou.